第一回 是她買通了陸寒府上的人，下在了陸寒的飲食之物裏。
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被陸寒識破後，顧之澄日日不得安睡，心驚膽戰，生怕查到了她這裏來。
幸好最終沒有牽扯到她，只是那下毒的人被陸寒處置了。
她當時還暗自慶幸，以為是她買通的人十分忠心，她行事也十分高明，所以陸寒沒有查到她身上來。
第二回 則是她送過去的賀禮，明明那般隱蔽，且那奇毒是她父皇在的時候就命人開始研制的，花了整整二十年的時間。
她有十成的把握不被查出來，所以才用自個兒宮裏的名義送過去，可不料陸寒身邊竟有那般能人異士，可以將這毒識破。
知道這毒被識出來之後，顧之澄茶飯不思，寢食難安，自以為她的日子到頭了。
可陸寒......卻只字不提這件事。
她提心吊膽了幾個月，以為陸寒在蓄謀什麽，可卻什麽事都未發生，她才漸漸安下心來。
後來她便一直疑惑，為何陸寒仿佛無事發生，並未報覆。
直到今日聽陸寒重提前世的事，她才恍然明白。
原來上一世的陸寒，竟也對她生了這不該有的情愫。
顧之澄深深吸了一口涼氣，只覺得頭皮發麻，心中覆雜的情緒萬千，也不知該如何言說。
最終也只化為了一道嘆息。
真是作孽。
是她的孽，也是陸寒的孽......
......
轉眼到了夜裏，顧之澄躺在龍榻上，杏眼瞪得大大的，盯著頭頂的挑金線繡龍紋帳幔，絲毫沒有困意。
想到陸寒的事情，她就覺得心煩意亂，心頭有些燥意。
卻也說不上來是因為什麽。
蓋著厚重的衾被，顧之澄翻來覆去地換了好幾個姿勢，卻依舊難以入眠。
明明緊緊關著窗牖的寢殿內，卻突然起了一陣涼風，吹得溫熱的臉頰都涼了幾分。
顧之澄蹙了蹙眉尖，纖長的手指緊緊攥著衾被，顯得有些白森森的。
她的心底突然有了些不好的預感。
今兒不是初一十五。
按理來說，阿九哥哥是不會來的。
那麽進她寢殿的，會是誰呢......？
顧之澄眸色一凜，想要起身，可是她的外袍掛在外頭的剔紅芙蓉花紋衣架，此刻若是下床，怕是來不及了。
因為已經有了一道人影由遠及近，出現在她的眼前。
微微昏黃的燭火映在來人的臉上，棱角分明透著張牙舞爪的野性，那雙眸子明亮又如鷹一般的銳利。
顧之澄微微瞇起眸子，訝然道：“怎會是你？”
驚訝過後，顧之澄懊惱地差點咬斷舌頭。
她也不知道為何，明明她是皇帝，寢殿應當是宮裏把守最嚴的地方。
可偏偏閭丘連上一世和這一世都這般來去輕松。
阿九輕功好，來去自如不被人發現也就罷了。
憑什麽閭丘連也有這樣的本事？
她雙眸裏燭火熠熠晃動，映著閭丘連臉上的一抹邪笑。
閭丘連唇角的笑意愈發放大，微微俯下身子道：“陛下，好久不見？”
“......”顧之澄咬咬唇，不動聲色地問道，“你怎會來這裏？”
閭丘連不慌不忙地坐到顧之澄的床沿邊，掏出一把銳利泛著寒光的匕首，一邊仔細擦拭著，一邊漫不經心地回答道：“自然是許多日子未見陛下了，有些思念，所以來看看您。”
顧之澄一邊故作鎮定的聽著，一邊將目光落在閭丘連手中的匕首上。
她額間沁出一層薄薄的汗意，悄悄思忖著，若是她此刻喊人，是侍衛們進來得快，還是閭丘連的匕首快。
閭丘連用衣角將匕首全擦了一遍後，又拿著匕首在手上把玩起來。
不過只把玩了幾個呼吸的功夫，他便突然將身子俯得更低，深深吸了一口氣。
燭火因他的動作而晃動得更厲害了一些，正好映出他臉上陶醉的神色。
豐神俊朗，卻又無處不透著變.態的氣息。
閭丘連因陶醉而闔上的眼睛很快又重新睜開來，露出六親不認得讓顧之澄頭皮發麻的笑容，“許久未見，陛下似乎又香了一些。”
顧之澄臉色驟變，一縷明月光透進帳幔裏，正好襯得她小臉慘白一片。
顧之澄又想起上一世的可怕記憶。
當時，閭丘連也是潛入宮裏，沖她說了這一模一樣的話。
然後......他便戳破了她的女子身份，並且開始......
扯她身上的衾被，扯得絲帛碎裂，飛絮亂飄，迷得她眼睛都睜不開了。
再然後......
顧之澄不願意再想下去，只是慶幸上一世閭丘連並未得逞。
直到她身死，都還是清白之身。
顧之澄咬著唇，纖長的指尖攥著衾被，愈發顯得森然。
閭丘連挑了挑眉，眸中的邪意與野性更甚，“......也似乎更白了一些。顧朝的山水，果然養人一些。”
顧之澄極不耐地瞥了閭丘連一眼，又因為他手中晃著的匕首，硬生生將眸子裏那點脾氣壓下去，聲音也柔和了些許，“你身為蠻羌族的首領，來我顧朝，為何要這般偷偷摸摸？”
閭丘連沒回答顧之澄的問題，反而更往前湊了一些，將顧之澄逼到床角坐著，才嗤笑一聲道：“我蠻羌族窮山惡水，黃土漫天，似乎從未見過有陛下這般肌膚嬌嫩又香氣襲人的婆娘。不然的話......我定是要娶回去當夫人的。”
顧之澄瞳孔放大，雖閭丘連的這一句話說得與上一世不同。
可她的身子已經不由自主地顫了起來，很是害怕。
她怕閭丘連立刻便會撲上來，強行要將她身上蓋著的衾被掀開。
顧之澄淡粉的唇瓣被她咬出月牙印子，坐在床角後背抵著冰冷的木闌幹，緊緊揪著衾被指尖輕輕顫著。
閭丘連卻沒有如同顧之澄所想那般撲上來，反倒是替顧之澄扯了扯衾被，“冬夜寒涼，陛下還是莫要坐著，免得著涼。”
顧之澄撇了撇嘴角，心想用不著閭丘連假好心。
閭丘連玩味的一笑，突然又道：“不如......我同陛下一塊躺下說？”
顧之澄倏然將眸子擡起來，杏眸亮晶晶的盛滿了憤怒，死死盯著閭丘連，氣得說不出一句話來。
“陛下真乃傾國傾城之佳人，就連這嗔怒的模樣，也叫人心動萬分。”閭丘連舔了舔嘴角，毫不避諱地直視著顧之澄，目光裏滿是調.戲之意。
顧之澄杏眸圓睜，狠狠瞪著閭丘連，“只怕你這眼睛有些瞎，合該去瞧一瞧了。朕是頂天立地的真龍天子，又怎會如你口中所言。”
閭丘連戲謔一笑，玩味地撫著顧之澄衾被上的龍紋，幽聲道：“這話，怕也只有那不解風情的攝政王和你朝中那些沒腦子的大臣會信吧？”
“......吾乃蠻羌族的血性男兒，無論何等獵物，只消費神分辨一番，就能辨出雌雄，何況是陛下這樣的絕色佳人？”
閭丘連伸手，想捏一捏顧之澄的下巴，卻被她別開臉，躲了過去。
顧之澄知道，閭丘連這是將她當成獵物在調侃，真真是讓人憤慨。
閭丘連瞥著月光之下，她雪白柔嫩的臉頰，還有因為側眸扭頭時，愈發顯得修長的脖子，又白又直，比玉石還要通透細膩。
他眸光暗了暗，擡手摸著脖頸上掛著的獸牙道：“如此佳人，日日抹黑著臉，無法簪釵著裙，實在可惜。”
“......你要做什麽？”顧之澄忍無可忍，杏眸晶亮仿佛是燃著一簇簇怒焰，咬牙切齒地看著閭丘連。
閭丘連卻似乎極享受顧之澄現下的模樣，又往前傾了傾身子，深深吸了一口顧之澄身上散發出來的襲人香氣，這才道：“陛下可曾記得，我曾提議過，助你獨掌大權之事？”
顧之澄眉眼間不動聲色，只是警惕地看著他。
閭丘連哂笑道：“攝政王自大狂妄又喜歡故作深沈，我最討厭他了，瞧著很是礙眼。還是陛下這樣似小動物般楚楚可憐的，甚是順眼。所以，不如就讓我助陛下除了他吧......？酬勞不高，還是如同上回所說的那樣，顧朝的半壁江山即可。”
“......你做夢！”顧之澄一字一頓，神情冷漠道，“莫說半壁江山，就是半個城池，我也不會給你！”
閭丘連眸中愈發玩味，這楚楚可憐的小獸明明已是絕境，卻色厲內荏的模樣，他也很是喜歡。
他勾唇道：“陛下或許回答得太著急了，我可以再給你兩天時間考慮。如果你不答應的後果......也不嚴重。只是我會將你的秘密昭告天下。”
“......當朝天子是絕色佳人，嘖嘖嘖，想想都覺得很刺激呢。”閭丘連瞳眸放大，笑得咧開嘴，臉上只差沒有貼上兩個大字。
變.態。
顧之澄神情一僵，卻裝作渾不在意的道：“請便。”
閭丘連搖著頭，神情裏滿是享受的笑意，連聲“嘖”著如一陣風，又悄然消失在顧之澄的寢殿內。
等閭丘連的身影徹底消失後，顧之澄才重重松了一口氣，整個人都癱軟在床上。
脊背發涼，鬢角也是一層涔涔的薄汗，手心更是濡濕一片。
閭丘連的威逼利誘，還有他手裏那把明晃晃的匕首，都仿佛一把刀高高懸在了她的心上。
這一夜，恐怕是更加難以安眠了......
顧之澄不敢放任閭丘連公開她的秘密，因為她知道，若是陸寒知道她是女兒身，就不可能放她出宮了。
陸寒原本肯放她走，便是因為喜歡她，所以舍不得殺她，但又因以為她是男子，所以也自知不可能與她天長地久，所以才只能忍痛割愛。
如果她是女兒身，那陸寒定會不擇手段將她留在身邊。
顧之澄光是想想若她以女子身份待在陸寒的身邊是何光景，心裏頭就比方才閭丘連走後還要涼了。
所以她絕不可能，讓閭丘連將這件事說出來。
夜涼如水，顧之澄躺在帳幔中，最終又忍不住坐起來，一頭青絲如瀑散在身後，巴掌大的小臉露出決絕的神情。
她咬著唇，瞥了瞥窗牖外透進來照在地上的月光，皎皎其華，明明如霜。
這宮裏的夜，太冷，也孤寂了。
想到只要忍一年多就能離開這鬼地方，她的心裏方能寬慰些許。
好不容易有這樣的好機會，她絕不會允許閭丘連破壞。
思忖片刻，顧之澄伸手，從厚厚幾層的錦緞褥子底下，摸出了一樣東西來。
是阿九送給她的玉哨。
顧之澄纖長白嫩的指尖捏緊了玉哨，猶豫了一會兒，還是放到唇邊，輕輕吹響了它。
過了不到一刻，阿九果然如他所承諾的那樣，準時出現在了她的寢殿內。
阿九臉上木然的表情比冬日的夜還要冷，可是此時卻出現了一絲急切的波動。
這是顧之澄第一次吹響他送的玉哨，想必是遇到了極棘手的事情。
他最怕的是有人刺殺，所以忙不疊地就趕了過來，甚至沒來得及跟府裏一同值夜的侍衛打一聲招呼。
見到顧之澄一切安好，只是臉色似乎比平日裏白一些，他才稍稍放了心。
只是走近一些，見到顧之澄漉漉的眸子驚懼不定，碌碌地轉個不停，仿佛受了極大的驚嚇，他一顆心又重新高高的提起。
“阿九哥哥，你來了......”顧之澄見到阿九，不知怎的，眼眶止不住的酸脹起來，就連聲音也不受控地帶了幾分哭腔，又軟又糯，讓人聽得莫名心軟。
她以前是什麽都打斷了牙齒往肚子裏吞的性子，尤其是上一世，無論多麽艱辛委屈的事情，她都一個人默默承受。
寧願深夜裏獨自臥在衾被中長夜痛哭，也不願意讓任何人瞧見她的一滴眼淚。
不是因為她太過堅強，而是實在無人可說。
剛過易折，許是上一世默默咬牙堅持了太久太久，心也格外累。
所以這一世，她總忍不住軟弱一些，想要多撒幾句嬌，多幾個人可以擁抱。
也很幸運，上一世她不曾擁有的。
這一世都僥幸地遇見了。
比如阿九，比如阿桐。
所以在他們面前，她好似再也不能像從前那般，能將眼淚和委屈都硬生生的憋回去。
反而是一見著他們，原本能克制得好好的情緒都仿佛有了宣洩的地方。
阿九的身影一落入眼眸，眼淚珠子也就不聽話了起來。
“別哭。”阿九看到顧之澄晶晶亮亮的淚珠子在眼角打著轉，心中萬分焦急，疾步走到顧之澄的床榻邊，問她，“怎麽了？”
顧之澄還在憋著眼淚，聲音也悶悶的，帶哭腔的尾音仿佛一個個小鉤子，將人一顆心勾得七零八落似的。
顧之澄委屈巴巴的憋著淚，用濃重的鼻音將事情全與阿九說了一遍。
阿九聽完，漠然不語，站在顧之澄的床榻邊，宛如一座雕塑。
顧之澄偷偷瞥了阿九一眼，也覺得自個兒這樣哭哭啼啼的樣子著實有些丟人。
所以想趁阿九不註意時，偷偷用衾被的一角擦掉眼角不小心沒憋出而滲出來的一兩顆晶瑩。
但這偷偷摸摸的樣子哪能不被阿九看到。
這樣明明委屈卻又倔強著不叫人擔心的模樣，反而讓阿九一顆心更沈了。
他眸色轉暗，黝黑得幾乎沒有一絲光亮，聲音也冷得幾乎結成團似的，在夜色濃重裏宛如鬼魅，“可要......殺了他麽？”
顧之澄楞了楞，有些不解地擡起眸子，杏眸晶亮純澈又縈繞著化不開的水霧，“可是阿九哥哥，你的命是攝政王的，不是只為了他才殺人麽？”
阿九身形一僵，默然無聲。
這是阿九曾告訴過顧之澄的，所以她一直記得，也不願意讓阿九為難。
因而，顧之澄接著說道：“我不要阿九哥哥你去替我殺人......只要你替我想想法子，將他毒啞了抑或是如何，最好是說不出話來。再不濟，就讓他再也沒法子進我顧朝傳播謠言。”
阿九的眸子變得沈重而幽深。
這樣的法子是有，可惜......都不如死人來得安全。
只有死人才可以徹徹底底的不再開口，才能將所有的秘密都爛在肚子裏。
這是阿九在暗莊裏執行任務這麽多年，領悟到最深刻的道理。
“阿九哥哥，反正還有兩日，你不必急於這一時。”顧之澄纖長的睫毛撲簌了幾下，突然又為自個兒冒冒失失喊來了阿九而懊惱起來。
她原本只是慌得六神無主，可因為阿桐是手無縛雞之力的小姑娘，她也不好與阿桐商量，所以才情急之下喚來了阿九。
可如今見到阿九也為了她這般苦惱的模樣，她又自責起來。
本來阿九身為暗莊的暗衛，所要背負的就已極多，肩上的重壓是常人所不能想象的。
可她卻又要給他添些麻煩。
顧之澄見阿九仍舊站在龍榻邊一動不動，仿佛站成了一樁雕塑，心裏也愈發的著急了。
她知道阿九從小經受的訓練便是這般，心中的情緒越覆雜，表面越是要按捺著所有的舉動，一絲一毫都不能洩露出來。
便是如現在這般，阿九連眼睛都不眨一下，所以情緒定然已是壓抑到了極點。
顧之澄悉悉索索從床頭玉枕下取了顆粽子糖出來，擡眸遞給阿九。
“阿九哥哥，不必再想這些了，先吃顆糖吧。”顧之澄眨了下眼，故作輕松地說道。
阿九回過神，望向眼前的顧之澄。
她坐在龍榻上，恰好被一撮月光照亮了雪白柔嫩的臉頰，宛如沐浴在月光中，而長發松散如瀑披在身後，愈發襯得像天上偶然誤落人間的仙子。
明明這樣絕美出塵，可秋水似的眸子裏，還有隱隱熠熠的濕漉並未褪去。
讓人看一眼便心疼，恨不得以血肉之軀擋在她身前，為她擋一切的刀光劍影，只為她眸中永遠純粹晶亮，只有笑意盈盈，再無淚光隱隱。
阿九將那顆粽子糖輕輕放入懷中，舉動宛如是在收什麽稀世珍寶。
當他重新站直身子時，隱著暗光的黑眸裏已有了決絕之意。
阿九頷首，冷聲道：“今日一別，恐再難相逢。”
顧之澄眼皮子一跳，有些不安道：“阿九哥哥，你要去做什麽？”
阿九斂下眸中的情緒，只壓低了聲音道：“與陛下無關。只是......原本就要做的一些事情，本是打算明日來道別的。但今日恰好陛下吹響了玉哨，便今日道別而已。”
這是顧之澄認識阿九以來，他第一回 說如此多個字。
聽得她有些怔然，瞳孔微縮，心裏不詳的預感卻更甚，“阿九哥哥，你不要為了我去做傻事。世上的法子多了去了，你萬萬不可犧牲自己。”
“阿九已說過，此事......與陛下無關。”阿九的聲音冷，臉色也冷。
英俊的臉龐在月光的映襯下，愈發顯得每一個棱角弧度都透著孤絕。
“那......”顧之澄擰眉不解道，“為何今日一別，再難重逢？”
阿九罕見地抿了唇，只是很快又恢覆了冷然的神色，壓低聲音道：“阿九......已被主子遣去北荒之地了。”
“北荒之地？”顧之澄揪著衾被，杏眸瞪大道，“那般寒冷荒蕪之地，千裏之內，任何動物的影蹤都難覓。你做了什麽，為何要遣你去那裏？”
“此乃命令，阿九不得不從。”阿九垂眸頷首，不願再多說。
顧之澄眼皮子微跳，雖阿九說得篤定，但她總是還有些不放心，“是為了讓你去執行某個任務麽......那......你何時能完成任務歸來？我等你便是。”
阿九眸中閃過一絲不明意味的幽光，只是夜色濃重，將他臉上所有細微的情緒都全部遮掩了起來。
只聽得他一聲低低的回答，幽沈低啞，仿佛揉碎在寢殿內涼涼的夜色中。
他說，“歸期未知。”
顧之澄卻拉住他的衣袖，無比篤定又堅決地望著他的眉眼，一字一頓道：“即便歸期再長，我也會等你......！”
阿九沒再說話，轉身，唇角溢出一絲苦澀的笑意。
只怕歸來已是無期，但有這句話，就已經足夠了。
......
翌日。
阿九私自出手，尋到閭丘連藏身之地，暗殺之。
不料閭丘連亦身懷絕技，深藏不露。
遂只斷了閭丘連一臂，並未成功。
最後又追殺其一路往北，逃回了蠻羌族，仍然未果。
待阿九再回澄都時，陸寒已是震怒。
攝政王府內，阿九跪在陸寒的庭院內，簌簌的梅花瓣被風吹落了一整個肩頭，他仍然跪得巋然不動。
亦有寒氣在他的眉頭凝成了白霜，頭頂亦然。
他在陸寒的門前跪了一天，又跪了一夜，寒露凝霜在肩頭，仿若一夜白頭。
陸寒怒氣仍然未消，走到阿九的身前，狠狠踹了他的心窩子一腳。
阿九被踹得撲倒在地，吐出一口殷紅的血，染紅了一片青石磚。
鮮血嫣然，順著青石磚的縫隙逐漸蔓延到了陸寒的腳下。
陸寒踏著血色，眉頭皺得死緊，冷聲道：“本王竟不知，你何時已開始為旁人賣命？”
“......”阿九重新跪得筆直，盡管膝蓋已麻木不仁，手腳已不受控制，可他仍然能保持著一個暗衛最完美的神情和狀態，同樣冷聲回道，“屬下從未對主上有過異心，從生到死，只效忠主子一人。”
陸寒森森然一笑，眸色幽然道：“你這忠心，本王可承受不起。說，你到底在為何人辦事？”
阿九目不轉睛，神色決然道：“屬下只為主子辦事。”
“為本王？”陸寒按著眉心笑道，“本王可不記得，曾讓你去殺閭丘連。還如此猖狂，竟一路從澄都追殺到蠻羌族屬地外。你若成功殺了他便也罷了，可如今斷他一臂，又放他歸族，可謂是放虎歸山！”
“你既殺不死他，又打草驚蛇，放虎歸山。用‘廢物’二字來形容你，本王都替‘廢物’感到慚愧。”陸寒眸中仍是震怒。
實在阿九這事情辦得太不漂亮了。
更因為阿九向來是他器重的人，甚至放在攝政王府當侍衛，他來親自培養。
可阿九的所作所為，既失了智蒙了心，又灰頭土臉失敗而歸，讓陸寒太過失望寒心。
阿九低低埋著頭，臉上毫無血色，語氣裏有了一絲罕見的愧意，“屬下無能，甘令主子責罰。”
“責罰？”陸寒氣得發了笑，轉身道，“本王下令責罰你，都嫌臟了嘴。”
陸寒極嫌惡的表情，這是跟在他身邊伺候過的人，都鮮少見到的。
阿九擡眸只望了一眼，便覺很是刺目，晃了晃神，眼前有些發暈，身子也跟著虛晃了一下，最後實在撐不住，狠狠栽倒在地。
已跪了一天一夜，便是鐵打的身子也是受不住的。
阿九實在，已經到極限了。
主子救過他的命，於他是天大的恩深義重，所以即便是陸寒要他去死，他也心甘情願，絕不遲疑。
可阿九的命是自己的，可以給陸寒。
心卻早已不在自己身上了。
所以閭丘連，他必須殺。
即便讓主子失望至此，即便賭上這條性命，他也必須殺了閭丘連。
不計後果，不論生死。
陸寒原本已轉了身，但突然聽到身後的動靜，正要回屋的腳步頓了頓。
他沒有回頭，只是腳步微滯，便又重新邁開了步子。
跟在他身後的阿七低聲問道：“主子，阿九他......”
陸寒罕見地停頓了一下，而後淡聲道：“本王不許他死。做了這等擅作主張的事，他休想死得這般輕松。”
阿七會意，忙喚暗莊裏其他人來將阿九擡了回去，送回暗莊看病去了。
......
阿九再次睜開眼時，已不知過了多少時日，只覺恍若隔世。
而他素來崇拜敬仰的主子，正坐在他屋裏的紅木方桌邊，正在喝茶。
聽到阿九醒來，陸寒也側眸看了過來。
黑眸中，盡是森然的冷意。
阿九張了張嘴，發現似乎許久未說話，自己的聲音已經又啞又澀，“屬下謝主子不殺之恩。”
“本王說了不殺你麽？”陸寒冷冷一笑，將茶杯重重地擲在桌上。
“......”阿九噤了聲，可他知道，若陸寒要殺他，早就動手了。
“本王再問你一回，你到底為何要殺閭丘連？”陸寒按捺著性子，再次耐心的問了一回。
阿九漠然道：“與他人無關，只是屬下瞧他不順眼。”
陸寒按了按發痛的眉心，良久，才道，“本王記得，你進暗莊時，才五歲。”
阿九沒有作聲，只是眉眼間有一絲動容。
“當年本王也才十歲，可是偏偏就從那一堆小孩中看到了你。”陸寒放下手，神情幽幽地看向阿九。
阿九罕見地抿起唇，又張了張嘴，卻什麽都沒說出口。
陸寒卻也不願意再接著這個話題說下去，只是驀然轉了話鋒，冷聲道：“你既然恨閭丘連，那你便去北荒之地守著，一直盯著他吧。此生便再也不必回澄都了，免得本王見到你就覺得心煩，恨不能一刀取了你的性命......！”
阿九掀開衾被，想要從床榻上起身謝恩，雖然他身子還沒好全，動一下都覺得扯得全身撕心裂肺的痛。
但主子饒他一命，他是一定要謝主子的。
卻被陸寒大步邁過來，直接按住。
陸寒只輕輕按了一下他的衾被一角，就很快嫌棄的收回手，仿佛臟了他的手一般，“從今往後，你不必再跪本王。就當本王，從未有過你這樣的暗衛。”
“......阿九，你不配做本王的暗衛，明白麽？”陸寒輕飄飄的落下最後一句話，便頭也不回地轉身離開了。
阿九還坐在床上，眸中的情緒翻湧著，最後，竟罕見地勾出一縷淺笑。
阿九從小就知道，主子看起來冷淡無情，實際上......是比任何人都要有情的。
主子很感激他們每一個暗衛為他出生入死，所以記得他們每一個暗衛的生辰，記得他們每一個暗衛的喜好，亦對他們每一個人都是推心置腹，設身處地的好。
甚至於......主子還定下過一個規矩。
只要暗莊的暗衛們能安然度過每一次任務，到二十二歲的時候，他會給他們自由。
會給他們每一個年滿二十二歲的暗衛送上真正的身份玉牒，讓他們得以離開暗莊，以自己真正的身份自由自在地行走在這天地間。
可以做自己喜歡的事情，可以娶妻生子，仿若之前從未有過那段當暗衛的經歷，生活再也不會遭到任何幹涉。
聽說暗莊的少莊主曾反對過。
古往今來，明君亦殺伐果斷，暗衛知曉太過秘密，若是放任自由，恐終成大患。
可主子卻說，沒有任何一個人是該完完全全為另外一個人而活的。
暗莊裏的暗衛，亦是如此。
主子從不擔心，會有暗衛背叛他。
而阿九，也正是如此想。
因為暗莊裏的暗衛，每一條命都是主子撿回來的。
後來在暗莊的年年歲歲裏，又經常因主子點點滴滴的行為而觸動。
他們感恩於主子的救命之恩，更欽佩崇拜主子方方面面的品行。
主子於他們，是恩人，是朋友，亦是明月光。
為了主子，他們願意豁出性命，更別提只是自由後，為主子將過往守口如瓶。
阿九想，可能唯一背叛過主子的，就只有他了。
也難怪主子那般震怒。
可最終，卻還是沒有取他的性命，只是將他罰去了北荒之地。
甚至於方才，還特意不讓他起身，免得他傷勢加重。
阿九的傷特別重，不止是因為跪了一天一夜，而且還因為他與閭丘連交手了很多次，也受了不少的傷，又來回奔波數日，並未休息。
再回澄都時又直接去了陸寒的庭院裏請罪，新病舊傷加在一塊，這一倒下，就差點丟了性命。
若不是陸寒動用了極好的藥材，又遣了手裏最好的大夫不分日夜輪流救治。
只怕阿九這條命，是難以救回來的。
阿九也是後來才知道這些，也是後來才越發明白。
原來陸寒的怒火並不只是因為他擅離職守，擅作主張地動手去殺閭丘連。
更因為閭丘連本來就是虎視眈眈，籠絡了不少的小部落正想在顧朝的邊境幾地討些好處，最好是占上幾座城池。
陸寒一直在暗中調查，並且和閭丘連暗地裏抗衡著。
而阿九這一出手，閭丘連便以為是陸寒朝他出手了。
這番打草驚蛇，在閭丘連眼裏，成了發動戰火的訊號。
所以閭丘連逃回蠻羌族之後，第一件事便是發動其他幾個小部落，還有顧朝周邊幾個小國，一同攻打顧朝的北荒之地。
正是冬日，糧草少，蠻羌族的族民們皆食不果腹，也趁機殺燒搶掠一些顧朝老百姓的糧食，以此來改善生活。
所以陸寒更氣的，是阿九此舉提前引動了與蠻羌族一戰。
惹得烽火連天，民不聊生。
這與他所暢想的太平盛世，又離得更遠了一些。
......
而顧之澄在宮裏，自從阿九離去之後，就開始絞盡腦汁想著如何對付閭丘連。
原本都已打算先答應閭丘連的要求，與他虛與委蛇，再另做打算的。
誰知兩日後，她卻沒有等到閭丘連來，仿佛這人已經銷聲匿跡，那日的出現只是她的一個夢一般。
再然後，她就等到了蠻羌族聯合大軍壓境的消息。
一切仿佛又回到了與上一世一模一樣的軌跡。
作者有話要說： 桑崽：一下子就感覺把陸寒的暗莊寫成了邪.教的樣子，陸寒就是他們心中的神……emmmm……日萬第二天，你們舒服了嗎？
陸寒：（眸光微閃，很有深意地看向了顧之澄）
小澄澄身子一顫，哆哆嗦嗦：麻麻是說日萬，你……你看我做什麽？我……我又不是萬。
也想舒服的陸寒：……（再忍幾天，聽說再忍幾天就可以了）
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幸好最終沒有牽扯到她，只是那下毒的人被陸寒處置了。
她當時還暗自慶幸，以為是她買通的人十分忠心，她行事也十分高明，所以陸寒沒有查到她身上來。
第二回 則是她送過去的賀禮，明明那般隱蔽，且那奇毒是她父皇在的時候就命人開始研制的，花了整整二十年的時間。
她有十成的把握不被查出來，所以才用自個兒宮裏的名義送過去，可不料陸寒身邊竟有那般能人異士，可以將這毒識破。
知道這毒被識出來之後，顧之澄茶飯不思，寢食難安，自以為她的日子到頭了。
可陸寒......卻只字不提這件事。
她提心吊膽了幾個月，以為陸寒在蓄謀什麽，可卻什麽事都未發生，她才漸漸安下心來。
後來她便一直疑惑，為何陸寒仿佛無事發生，並未報覆。
直到今日聽陸寒重提前世的事，她才恍然明白。
原來上一世的陸寒，竟也對她生了這不該有的情愫。
顧之澄深深吸了一口涼氣，只覺得頭皮發麻，心中覆雜的情緒萬千，也不知該如何言說。
最終也只化為了一道嘆息。
真是作孽。
是她的孽，也是陸寒的孽......
......
轉眼到了夜裏，顧之澄躺在龍榻上，杏眼瞪得大大的，盯著頭頂的挑金線繡龍紋帳幔，絲毫沒有困意。
想到陸寒的事情，她就覺得心煩意亂，心頭有些燥意。
卻也說不上來是因為什麽。
蓋著厚重的衾被，顧之澄翻來覆去地換了好幾個姿勢，卻依舊難以入眠。
明明緊緊關著窗牖的寢殿內，卻突然起了一陣涼風，吹得溫熱的臉頰都涼了幾分。
顧之澄蹙了蹙眉尖，纖長的手指緊緊攥著衾被，顯得有些白森森的。
她的心底突然有了些不好的預感。
今兒不是初一十五。
按理來說，阿九哥哥是不會來的。
那麽進她寢殿的，會是誰呢......？
顧之澄眸色一凜，想要起身，可是她的外袍掛在外頭的剔紅芙蓉花紋衣架，此刻若是下床，怕是來不及了。
因為已經有了一道人影由遠及近，出現在她的眼前。
微微昏黃的燭火映在來人的臉上，棱角分明透著張牙舞爪的野性，那雙眸子明亮又如鷹一般的銳利。
顧之澄微微瞇起眸子，訝然道：“怎會是你？”
驚訝過後，顧之澄懊惱地差點咬斷舌頭。
她也不知道為何，明明她是皇帝，寢殿應當是宮裏把守最嚴的地方。
可偏偏閭丘連上一世和這一世都這般來去輕松。
阿九輕功好，來去自如不被人發現也就罷了。
憑什麽閭丘連也有這樣的本事？
她雙眸裏燭火熠熠晃動，映著閭丘連臉上的一抹邪笑。
閭丘連唇角的笑意愈發放大，微微俯下身子道：“陛下，好久不見？”
“......”顧之澄咬咬唇，不動聲色地問道，“你怎會來這裏？”
閭丘連不慌不忙地坐到顧之澄的床沿邊，掏出一把銳利泛著寒光的匕首，一邊仔細擦拭著，一邊漫不經心地回答道：“自然是許多日子未見陛下了，有些思念，所以來看看您。”
顧之澄一邊故作鎮定的聽著，一邊將目光落在閭丘連手中的匕首上。
她額間沁出一層薄薄的汗意，悄悄思忖著，若是她此刻喊人，是侍衛們進來得快，還是閭丘連的匕首快。
閭丘連用衣角將匕首全擦了一遍後，又拿著匕首在手上把玩起來。
不過只把玩了幾個呼吸的功夫，他便突然將身子俯得更低，深深吸了一口氣。
燭火因他的動作而晃動得更厲害了一些，正好映出他臉上陶醉的神色。
豐神俊朗，卻又無處不透著變.態的氣息。
閭丘連因陶醉而闔上的眼睛很快又重新睜開來，露出六親不認得讓顧之澄頭皮發麻的笑容，“許久未見，陛下似乎又香了一些。”
顧之澄臉色驟變，一縷明月光透進帳幔裏，正好襯得她小臉慘白一片。
顧之澄又想起上一世的可怕記憶。
當時，閭丘連也是潛入宮裏，沖她說了這一模一樣的話。
然後......他便戳破了她的女子身份，並且開始......
扯她身上的衾被，扯得絲帛碎裂，飛絮亂飄，迷得她眼睛都睜不開了。
再然後......
顧之澄不願意再想下去，只是慶幸上一世閭丘連並未得逞。
直到她身死，都還是清白之身。
顧之澄咬著唇，纖長的指尖攥著衾被，愈發顯得森然。
閭丘連挑了挑眉，眸中的邪意與野性更甚，“......也似乎更白了一些。顧朝的山水，果然養人一些。”
顧之澄極不耐地瞥了閭丘連一眼，又因為他手中晃著的匕首，硬生生將眸子裏那點脾氣壓下去，聲音也柔和了些許，“你身為蠻羌族的首領，來我顧朝，為何要這般偷偷摸摸？”
閭丘連沒回答顧之澄的問題，反而更往前湊了一些，將顧之澄逼到床角坐著，才嗤笑一聲道：“我蠻羌族窮山惡水，黃土漫天，似乎從未見過有陛下這般肌膚嬌嫩又香氣襲人的婆娘。不然的話......我定是要娶回去當夫人的。”
顧之澄瞳孔放大，雖閭丘連的這一句話說得與上一世不同。
可她的身子已經不由自主地顫了起來，很是害怕。
她怕閭丘連立刻便會撲上來，強行要將她身上蓋著的衾被掀開。
顧之澄淡粉的唇瓣被她咬出月牙印子，坐在床角後背抵著冰冷的木闌幹，緊緊揪著衾被指尖輕輕顫著。
閭丘連卻沒有如同顧之澄所想那般撲上來，反倒是替顧之澄扯了扯衾被，“冬夜寒涼，陛下還是莫要坐著，免得著涼。”
顧之澄撇了撇嘴角，心想用不著閭丘連假好心。
閭丘連玩味的一笑，突然又道：“不如......我同陛下一塊躺下說？”
顧之澄倏然將眸子擡起來，杏眸亮晶晶的盛滿了憤怒，死死盯著閭丘連，氣得說不出一句話來。
“陛下真乃傾國傾城之佳人，就連這嗔怒的模樣，也叫人心動萬分。”閭丘連舔了舔嘴角，毫不避諱地直視著顧之澄，目光裏滿是調.戲之意。
顧之澄杏眸圓睜，狠狠瞪著閭丘連，“只怕你這眼睛有些瞎，合該去瞧一瞧了。朕是頂天立地的真龍天子，又怎會如你口中所言。”
閭丘連戲謔一笑，玩味地撫著顧之澄衾被上的龍紋，幽聲道：“這話，怕也只有那不解風情的攝政王和你朝中那些沒腦子的大臣會信吧？”
“......吾乃蠻羌族的血性男兒，無論何等獵物，只消費神分辨一番，就能辨出雌雄，何況是陛下這樣的絕色佳人？”
閭丘連伸手，想捏一捏顧之澄的下巴，卻被她別開臉，躲了過去。
顧之澄知道，閭丘連這是將她當成獵物在調侃，真真是讓人憤慨。
閭丘連瞥著月光之下，她雪白柔嫩的臉頰，還有因為側眸扭頭時，愈發顯得修長的脖子，又白又直，比玉石還要通透細膩。
他眸光暗了暗，擡手摸著脖頸上掛著的獸牙道：“如此佳人，日日抹黑著臉，無法簪釵著裙，實在可惜。”
“......你要做什麽？”顧之澄忍無可忍，杏眸晶亮仿佛是燃著一簇簇怒焰，咬牙切齒地看著閭丘連。
閭丘連卻似乎極享受顧之澄現下的模樣，又往前傾了傾身子，深深吸了一口顧之澄身上散發出來的襲人香氣，這才道：“陛下可曾記得，我曾提議過，助你獨掌大權之事？”
顧之澄眉眼間不動聲色，只是警惕地看著他。
閭丘連哂笑道：“攝政王自大狂妄又喜歡故作深沈，我最討厭他了，瞧著很是礙眼。還是陛下這樣似小動物般楚楚可憐的，甚是順眼。所以，不如就讓我助陛下除了他吧......？酬勞不高，還是如同上回所說的那樣，顧朝的半壁江山即可。”
“......你做夢！”顧之澄一字一頓，神情冷漠道，“莫說半壁江山，就是半個城池，我也不會給你！”
閭丘連眸中愈發玩味，這楚楚可憐的小獸明明已是絕境，卻色厲內荏的模樣，他也很是喜歡。
他勾唇道：“陛下或許回答得太著急了，我可以再給你兩天時間考慮。如果你不答應的後果......也不嚴重。只是我會將你的秘密昭告天下。”
“......當朝天子是絕色佳人，嘖嘖嘖，想想都覺得很刺激呢。”閭丘連瞳眸放大，笑得咧開嘴，臉上只差沒有貼上兩個大字。
變.態。
顧之澄神情一僵，卻裝作渾不在意的道：“請便。”
閭丘連搖著頭，神情裏滿是享受的笑意，連聲“嘖”著如一陣風，又悄然消失在顧之澄的寢殿內。
等閭丘連的身影徹底消失後，顧之澄才重重松了一口氣，整個人都癱軟在床上。
脊背發涼，鬢角也是一層涔涔的薄汗，手心更是濡濕一片。
閭丘連的威逼利誘，還有他手裏那把明晃晃的匕首，都仿佛一把刀高高懸在了她的心上。
這一夜，恐怕是更加難以安眠了......
顧之澄不敢放任閭丘連公開她的秘密，因為她知道，若是陸寒知道她是女兒身，就不可能放她出宮了。
陸寒原本肯放她走，便是因為喜歡她，所以舍不得殺她，但又因以為她是男子，所以也自知不可能與她天長地久，所以才只能忍痛割愛。
如果她是女兒身，那陸寒定會不擇手段將她留在身邊。
顧之澄光是想想若她以女子身份待在陸寒的身邊是何光景，心裏頭就比方才閭丘連走後還要涼了。
所以她絕不可能，讓閭丘連將這件事說出來。
夜涼如水，顧之澄躺在帳幔中，最終又忍不住坐起來，一頭青絲如瀑散在身後，巴掌大的小臉露出決絕的神情。
她咬著唇，瞥了瞥窗牖外透進來照在地上的月光，皎皎其華，明明如霜。
這宮裏的夜，太冷，也孤寂了。
想到只要忍一年多就能離開這鬼地方，她的心裏方能寬慰些許。
好不容易有這樣的好機會，她絕不會允許閭丘連破壞。
思忖片刻，顧之澄伸手，從厚厚幾層的錦緞褥子底下，摸出了一樣東西來。
是阿九送給她的玉哨。
顧之澄纖長白嫩的指尖捏緊了玉哨，猶豫了一會兒，還是放到唇邊，輕輕吹響了它。
過了不到一刻，阿九果然如他所承諾的那樣，準時出現在了她的寢殿內。
阿九臉上木然的表情比冬日的夜還要冷，可是此時卻出現了一絲急切的波動。
這是顧之澄第一次吹響他送的玉哨，想必是遇到了極棘手的事情。
他最怕的是有人刺殺，所以忙不疊地就趕了過來，甚至沒來得及跟府裏一同值夜的侍衛打一聲招呼。
見到顧之澄一切安好，只是臉色似乎比平日裏白一些，他才稍稍放了心。
只是走近一些，見到顧之澄漉漉的眸子驚懼不定，碌碌地轉個不停，仿佛受了極大的驚嚇，他一顆心又重新高高的提起。
“阿九哥哥，你來了......”顧之澄見到阿九，不知怎的，眼眶止不住的酸脹起來，就連聲音也不受控地帶了幾分哭腔，又軟又糯，讓人聽得莫名心軟。
她以前是什麽都打斷了牙齒往肚子裏吞的性子，尤其是上一世，無論多麽艱辛委屈的事情，她都一個人默默承受。
寧願深夜裏獨自臥在衾被中長夜痛哭，也不願意讓任何人瞧見她的一滴眼淚。
不是因為她太過堅強，而是實在無人可說。
剛過易折，許是上一世默默咬牙堅持了太久太久，心也格外累。
所以這一世，她總忍不住軟弱一些，想要多撒幾句嬌，多幾個人可以擁抱。
也很幸運，上一世她不曾擁有的。
這一世都僥幸地遇見了。
比如阿九，比如阿桐。
所以在他們面前，她好似再也不能像從前那般，能將眼淚和委屈都硬生生的憋回去。
反而是一見著他們，原本能克制得好好的情緒都仿佛有了宣洩的地方。
阿九的身影一落入眼眸，眼淚珠子也就不聽話了起來。
“別哭。”阿九看到顧之澄晶晶亮亮的淚珠子在眼角打著轉，心中萬分焦急，疾步走到顧之澄的床榻邊，問她，“怎麽了？”
顧之澄還在憋著眼淚，聲音也悶悶的，帶哭腔的尾音仿佛一個個小鉤子，將人一顆心勾得七零八落似的。
顧之澄委屈巴巴的憋著淚，用濃重的鼻音將事情全與阿九說了一遍。
阿九聽完，漠然不語，站在顧之澄的床榻邊，宛如一座雕塑。
顧之澄偷偷瞥了阿九一眼，也覺得自個兒這樣哭哭啼啼的樣子著實有些丟人。
所以想趁阿九不註意時，偷偷用衾被的一角擦掉眼角不小心沒憋出而滲出來的一兩顆晶瑩。
但這偷偷摸摸的樣子哪能不被阿九看到。
這樣明明委屈卻又倔強著不叫人擔心的模樣，反而讓阿九一顆心更沈了。
他眸色轉暗，黝黑得幾乎沒有一絲光亮，聲音也冷得幾乎結成團似的，在夜色濃重裏宛如鬼魅，“可要......殺了他麽？”
顧之澄楞了楞，有些不解地擡起眸子，杏眸晶亮純澈又縈繞著化不開的水霧，“可是阿九哥哥，你的命是攝政王的，不是只為了他才殺人麽？”
阿九身形一僵，默然無聲。
這是阿九曾告訴過顧之澄的，所以她一直記得，也不願意讓阿九為難。
因而，顧之澄接著說道：“我不要阿九哥哥你去替我殺人......只要你替我想想法子，將他毒啞了抑或是如何，最好是說不出話來。再不濟，就讓他再也沒法子進我顧朝傳播謠言。”
阿九的眸子變得沈重而幽深。
這樣的法子是有，可惜......都不如死人來得安全。
只有死人才可以徹徹底底的不再開口，才能將所有的秘密都爛在肚子裏。
這是阿九在暗莊裏執行任務這麽多年，領悟到最深刻的道理。
“阿九哥哥，反正還有兩日，你不必急於這一時。”顧之澄纖長的睫毛撲簌了幾下，突然又為自個兒冒冒失失喊來了阿九而懊惱起來。
她原本只是慌得六神無主，可因為阿桐是手無縛雞之力的小姑娘，她也不好與阿桐商量，所以才情急之下喚來了阿九。
可如今見到阿九也為了她這般苦惱的模樣，她又自責起來。
本來阿九身為暗莊的暗衛，所要背負的就已極多，肩上的重壓是常人所不能想象的。
可她卻又要給他添些麻煩。
顧之澄見阿九仍舊站在龍榻邊一動不動，仿佛站成了一樁雕塑，心裏也愈發的著急了。
她知道阿九從小經受的訓練便是這般，心中的情緒越覆雜，表面越是要按捺著所有的舉動，一絲一毫都不能洩露出來。
便是如現在這般，阿九連眼睛都不眨一下，所以情緒定然已是壓抑到了極點。
顧之澄悉悉索索從床頭玉枕下取了顆粽子糖出來，擡眸遞給阿九。
“阿九哥哥，不必再想這些了，先吃顆糖吧。”顧之澄眨了下眼，故作輕松地說道。
阿九回過神，望向眼前的顧之澄。
她坐在龍榻上，恰好被一撮月光照亮了雪白柔嫩的臉頰，宛如沐浴在月光中，而長發松散如瀑披在身後，愈發襯得像天上偶然誤落人間的仙子。
明明這樣絕美出塵，可秋水似的眸子裏，還有隱隱熠熠的濕漉並未褪去。
讓人看一眼便心疼，恨不得以血肉之軀擋在她身前，為她擋一切的刀光劍影，只為她眸中永遠純粹晶亮，只有笑意盈盈，再無淚光隱隱。
阿九將那顆粽子糖輕輕放入懷中，舉動宛如是在收什麽稀世珍寶。
當他重新站直身子時，隱著暗光的黑眸裏已有了決絕之意。
阿九頷首，冷聲道：“今日一別，恐再難相逢。”
顧之澄眼皮子一跳，有些不安道：“阿九哥哥，你要去做什麽？”
阿九斂下眸中的情緒，只壓低了聲音道：“與陛下無關。只是......原本就要做的一些事情，本是打算明日來道別的。但今日恰好陛下吹響了玉哨，便今日道別而已。”
這是顧之澄認識阿九以來，他第一回 說如此多個字。
聽得她有些怔然，瞳孔微縮，心裏不詳的預感卻更甚，“阿九哥哥，你不要為了我去做傻事。世上的法子多了去了，你萬萬不可犧牲自己。”
“阿九已說過，此事......與陛下無關。”阿九的聲音冷，臉色也冷。
英俊的臉龐在月光的映襯下，愈發顯得每一個棱角弧度都透著孤絕。
“那......”顧之澄擰眉不解道，“為何今日一別，再難重逢？”
阿九罕見地抿了唇，只是很快又恢覆了冷然的神色，壓低聲音道：“阿九......已被主子遣去北荒之地了。”
“北荒之地？”顧之澄揪著衾被，杏眸瞪大道，“那般寒冷荒蕪之地，千裏之內，任何動物的影蹤都難覓。你做了什麽，為何要遣你去那裏？”
“此乃命令，阿九不得不從。”阿九垂眸頷首，不願再多說。
顧之澄眼皮子微跳，雖阿九說得篤定，但她總是還有些不放心，“是為了讓你去執行某個任務麽......那......你何時能完成任務歸來？我等你便是。”
阿九眸中閃過一絲不明意味的幽光，只是夜色濃重，將他臉上所有細微的情緒都全部遮掩了起來。
只聽得他一聲低低的回答，幽沈低啞，仿佛揉碎在寢殿內涼涼的夜色中。
他說，“歸期未知。”
顧之澄卻拉住他的衣袖，無比篤定又堅決地望著他的眉眼，一字一頓道：“即便歸期再長，我也會等你......！”
阿九沒再說話，轉身，唇角溢出一絲苦澀的笑意。
只怕歸來已是無期，但有這句話，就已經足夠了。
......
翌日。
阿九私自出手，尋到閭丘連藏身之地，暗殺之。
不料閭丘連亦身懷絕技，深藏不露。
遂只斷了閭丘連一臂，並未成功。
最後又追殺其一路往北，逃回了蠻羌族，仍然未果。
待阿九再回澄都時，陸寒已是震怒。
攝政王府內，阿九跪在陸寒的庭院內，簌簌的梅花瓣被風吹落了一整個肩頭，他仍然跪得巋然不動。
亦有寒氣在他的眉頭凝成了白霜，頭頂亦然。
他在陸寒的門前跪了一天，又跪了一夜，寒露凝霜在肩頭，仿若一夜白頭。
陸寒怒氣仍然未消，走到阿九的身前，狠狠踹了他的心窩子一腳。
阿九被踹得撲倒在地，吐出一口殷紅的血，染紅了一片青石磚。
鮮血嫣然，順著青石磚的縫隙逐漸蔓延到了陸寒的腳下。
陸寒踏著血色，眉頭皺得死緊，冷聲道：“本王竟不知，你何時已開始為旁人賣命？”
“......”阿九重新跪得筆直，盡管膝蓋已麻木不仁，手腳已不受控制，可他仍然能保持著一個暗衛最完美的神情和狀態，同樣冷聲回道，“屬下從未對主上有過異心，從生到死，只效忠主子一人。”
陸寒森森然一笑，眸色幽然道：“你這忠心，本王可承受不起。說，你到底在為何人辦事？”
阿九目不轉睛，神色決然道：“屬下只為主子辦事。”
“為本王？”陸寒按著眉心笑道，“本王可不記得，曾讓你去殺閭丘連。還如此猖狂，竟一路從澄都追殺到蠻羌族屬地外。你若成功殺了他便也罷了，可如今斷他一臂，又放他歸族，可謂是放虎歸山！”
“你既殺不死他，又打草驚蛇，放虎歸山。用‘廢物’二字來形容你，本王都替‘廢物’感到慚愧。”陸寒眸中仍是震怒。
實在阿九這事情辦得太不漂亮了。
更因為阿九向來是他器重的人，甚至放在攝政王府當侍衛，他來親自培養。
可阿九的所作所為，既失了智蒙了心，又灰頭土臉失敗而歸，讓陸寒太過失望寒心。
阿九低低埋著頭，臉上毫無血色，語氣裏有了一絲罕見的愧意，“屬下無能，甘令主子責罰。”
“責罰？”陸寒氣得發了笑，轉身道，“本王下令責罰你，都嫌臟了嘴。”
陸寒極嫌惡的表情，這是跟在他身邊伺候過的人，都鮮少見到的。
阿九擡眸只望了一眼，便覺很是刺目，晃了晃神，眼前有些發暈，身子也跟著虛晃了一下，最後實在撐不住，狠狠栽倒在地。
已跪了一天一夜，便是鐵打的身子也是受不住的。
阿九實在，已經到極限了。
主子救過他的命，於他是天大的恩深義重，所以即便是陸寒要他去死，他也心甘情願，絕不遲疑。
可阿九的命是自己的，可以給陸寒。
心卻早已不在自己身上了。
所以閭丘連，他必須殺。
即便讓主子失望至此，即便賭上這條性命，他也必須殺了閭丘連。
不計後果，不論生死。
陸寒原本已轉了身，但突然聽到身後的動靜，正要回屋的腳步頓了頓。
他沒有回頭，只是腳步微滯，便又重新邁開了步子。
跟在他身後的阿七低聲問道：“主子，阿九他......”
陸寒罕見地停頓了一下，而後淡聲道：“本王不許他死。做了這等擅作主張的事，他休想死得這般輕松。”
阿七會意，忙喚暗莊裏其他人來將阿九擡了回去，送回暗莊看病去了。
......
阿九再次睜開眼時，已不知過了多少時日，只覺恍若隔世。
而他素來崇拜敬仰的主子，正坐在他屋裏的紅木方桌邊，正在喝茶。
聽到阿九醒來，陸寒也側眸看了過來。
黑眸中，盡是森然的冷意。
阿九張了張嘴，發現似乎許久未說話，自己的聲音已經又啞又澀，“屬下謝主子不殺之恩。”
“本王說了不殺你麽？”陸寒冷冷一笑，將茶杯重重地擲在桌上。
“......”阿九噤了聲，可他知道，若陸寒要殺他，早就動手了。
“本王再問你一回，你到底為何要殺閭丘連？”陸寒按捺著性子，再次耐心的問了一回。
阿九漠然道：“與他人無關，只是屬下瞧他不順眼。”
陸寒按了按發痛的眉心，良久，才道，“本王記得，你進暗莊時，才五歲。”
阿九沒有作聲，只是眉眼間有一絲動容。
“當年本王也才十歲，可是偏偏就從那一堆小孩中看到了你。”陸寒放下手，神情幽幽地看向阿九。
阿九罕見地抿起唇，又張了張嘴，卻什麽都沒說出口。
陸寒卻也不願意再接著這個話題說下去，只是驀然轉了話鋒，冷聲道：“你既然恨閭丘連，那你便去北荒之地守著，一直盯著他吧。此生便再也不必回澄都了，免得本王見到你就覺得心煩，恨不能一刀取了你的性命......！”
阿九掀開衾被，想要從床榻上起身謝恩，雖然他身子還沒好全，動一下都覺得扯得全身撕心裂肺的痛。
但主子饒他一命，他是一定要謝主子的。
卻被陸寒大步邁過來，直接按住。
陸寒只輕輕按了一下他的衾被一角，就很快嫌棄的收回手，仿佛臟了他的手一般，“從今往後，你不必再跪本王。就當本王，從未有過你這樣的暗衛。”
“......阿九，你不配做本王的暗衛，明白麽？”陸寒輕飄飄的落下最後一句話，便頭也不回地轉身離開了。
阿九還坐在床上，眸中的情緒翻湧著，最後，竟罕見地勾出一縷淺笑。
阿九從小就知道，主子看起來冷淡無情，實際上......是比任何人都要有情的。
主子很感激他們每一個暗衛為他出生入死，所以記得他們每一個暗衛的生辰，記得他們每一個暗衛的喜好，亦對他們每一個人都是推心置腹，設身處地的好。
甚至於......主子還定下過一個規矩。
只要暗莊的暗衛們能安然度過每一次任務，到二十二歲的時候，他會給他們自由。
會給他們每一個年滿二十二歲的暗衛送上真正的身份玉牒，讓他們得以離開暗莊，以自己真正的身份自由自在地行走在這天地間。
可以做自己喜歡的事情，可以娶妻生子，仿若之前從未有過那段當暗衛的經歷，生活再也不會遭到任何幹涉。
聽說暗莊的少莊主曾反對過。
古往今來，明君亦殺伐果斷，暗衛知曉太過秘密，若是放任自由，恐終成大患。
可主子卻說，沒有任何一個人是該完完全全為另外一個人而活的。
暗莊裏的暗衛，亦是如此。
主子從不擔心，會有暗衛背叛他。
而阿九，也正是如此想。
因為暗莊裏的暗衛，每一條命都是主子撿回來的。
後來在暗莊的年年歲歲裏，又經常因主子點點滴滴的行為而觸動。
他們感恩於主子的救命之恩，更欽佩崇拜主子方方面面的品行。
主子於他們，是恩人，是朋友，亦是明月光。
為了主子，他們願意豁出性命，更別提只是自由後，為主子將過往守口如瓶。
阿九想，可能唯一背叛過主子的，就只有他了。
也難怪主子那般震怒。
可最終，卻還是沒有取他的性命，只是將他罰去了北荒之地。
甚至於方才，還特意不讓他起身，免得他傷勢加重。
阿九的傷特別重，不止是因為跪了一天一夜，而且還因為他與閭丘連交手了很多次，也受了不少的傷，又來回奔波數日，並未休息。
再回澄都時又直接去了陸寒的庭院裏請罪，新病舊傷加在一塊，這一倒下，就差點丟了性命。
若不是陸寒動用了極好的藥材，又遣了手裏最好的大夫不分日夜輪流救治。
只怕阿九這條命，是難以救回來的。
阿九也是後來才知道這些，也是後來才越發明白。
原來陸寒的怒火並不只是因為他擅離職守，擅作主張地動手去殺閭丘連。
更因為閭丘連本來就是虎視眈眈，籠絡了不少的小部落正想在顧朝的邊境幾地討些好處，最好是占上幾座城池。
陸寒一直在暗中調查，並且和閭丘連暗地裏抗衡著。
而阿九這一出手，閭丘連便以為是陸寒朝他出手了。
這番打草驚蛇，在閭丘連眼裏，成了發動戰火的訊號。
所以閭丘連逃回蠻羌族之後，第一件事便是發動其他幾個小部落，還有顧朝周邊幾個小國，一同攻打顧朝的北荒之地。
正是冬日，糧草少，蠻羌族的族民們皆食不果腹，也趁機殺燒搶掠一些顧朝老百姓的糧食，以此來改善生活。
所以陸寒更氣的，是阿九此舉提前引動了與蠻羌族一戰。
惹得烽火連天，民不聊生。
這與他所暢想的太平盛世，又離得更遠了一些。
......
而顧之澄在宮裏，自從阿九離去之後，就開始絞盡腦汁想著如何對付閭丘連。
原本都已打算先答應閭丘連的要求，與他虛與委蛇，再另做打算的。
誰知兩日後，她卻沒有等到閭丘連來，仿佛這人已經銷聲匿跡，那日的出現只是她的一個夢一般。
再然後，她就等到了蠻羌族聯合大軍壓境的消息。
一切仿佛又回到了與上一世一模一樣的軌跡。
作者有話要說： 桑崽：一下子就感覺把陸寒的暗莊寫成了邪.教的樣子，陸寒就是他們心中的神……emmmm……日萬第二天，你們舒服了嗎？
陸寒：（眸光微閃，很有深意地看向了顧之澄）
小澄澄身子一顫，哆哆嗦嗦：麻麻是說日萬，你……你看我做什麽？我……我又不是萬。
也想舒服的陸寒：……（再忍幾天，聽說再忍幾天就可以了）
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